Þegar Jim Furyk sprakk fyrir Presidents Cup í Montreal

Þann 20. september 2024, skömmu fyrir Presidents Cup í Montreal, snerist undirbúningur mótsins á hvolf þegar fyrirliði bandaríska liðsins missti fótanna. Jim Furyk svaraði blaðamanni umbúðalaust, og upphlaupið stóð eftir sem áminning um hversu mikið er í húfi og hversu mikill sómi liggur í keppninni. Hér er bakgrunnurinn, tölurnar og stjórnunarstíllinn að baki atvikinu.

2024-09-20 · uPlay

Upphlaupið sem gaf tóninn

Skömmu fyrir Presidents Cup 2024 fékk Jim Furyk spurningu sem honum líkaði ekki. Adam Schupack, blaðamaður Golfweek, gaf í skyn í viðtali að tap bandaríska liðsins væri í rauninni ekki svo slæmt. Svarið frá bandaríska fyrirliðanum kom umsvifalaust og innihélt orðin „Go f–k yourself“. Hjá manni sem hafði orð á sér fyrir að vera rólegur og yfirvegaður í samskiptum við fjölmiðla var viðbragðið nógu óvænt til að setja mark sitt á undirbúninginn, að minnsta kosti jafn mikið og liðsvalið sjálft.

Samhengið skýrir stóran hluta hitans. Bandaríska liðið hafði unnið 14 af 16 útgáfum Presidents Cup, og með þá niðurstöðu í farteskinu eru vonbrigði fullkomlega raunverulegur möguleiki fyrir bandarískan fyrirliða. Furyk skynjaði spurninguna sem aðdróttun um að hann og liðið tækju verkefnið ekki nógu alvarlega. Í stað þess að afgreiða hana með klisju kaus hann að svara beint og gerði þar með eigin forystu að hluta af frásögninni löngu áður en fyrsta höggið var slegið.

Af hverju spurningin hitti í mark

Furyk hafði verið fyrirliði áður, og í það skiptið endaði það með tapi. Ryder Cup 2018 var eitt erfiðasta verkefni sem bandarískur fyrirliði hefur fengið í seinni tíð, og sú reynsla fylgdi honum inn í starfið í Montreal. Þegar blaðamaður gaf í skyn að nýtt tap yrði engin hörmung heyrði Furyk ekki hlutlausa spurningu heldur lítilsvirðingu á vinnunni sem hann hafði lagt í verkefnið. Viðbragðið snerist því ekki síður um hlutverk hans sjálfs en um mótið.

Um leið gerði upphlaupið annað ljóst: áhuginn var einlægur. Furyk talaði nær eingöngu um liðið en ekki sjálfan sig. „Þetta lið er þeirra lið og ég vil að þeir fái að skína,“ sagði hann um hópinn sinn. Markmiðið var að byggja upp samheldni og nýta reynsluna frá 2018 til að forðast sömu mistökin. Fyrirliði sem svarar gagnrýni umbúðalaust sendir leikmönnum sínum um leið þau skilaboð að hann ætli ekki að leggjast flatur áður en mótið hefst.

Eigin árangur Furyks í Ryder Cup

Saga Furyks í Ryder Cup er blanda af persónulegum ósigrum og sameiginlegu mótlæti. Hann kom að níu uppgjörum en aðeins tvö þeirra enduðu með sigri. Það er niðurstaða sem skýrir hvers vegna bandarísk liðakylfa hefur lengi verið viðkvæmt umræðuefni, og hvers vegna sérhver fyrirliði með bakgrunn Furyks mætir spurningum um hvað hann hafi í raun lært á leiðinni. Einmitt sú reynsla varð einn áhugaverðasti þátturinn að fylgjast með þegar hann fékk aftur ábyrgð á bandarískum hópi.

Mun betri tölur í Presidents Cup

Í Presidents Cup lítur bókhaldið allt öðruvísi út. Furyk vann fimm af sjö viðureignum sínum, og einstaklingstölfræðin er sterk: 20 sigrar á móti tíu töpum. Það veitir allt annað öryggi en niðurstaðan úr Ryder Cup, og það var í þessu móti sem hann hafði sannað að hann vissi hvað þyrfti til. Fyrir fyrirliða eru slíkar tölur meira en fortíðarþrá. Þær gefa vægi inni í búningsklefanum og eru áminning um hvaða pör hafa raunverulega virkað undir pressu.

Liðsandi, samtal og tvöfalt hlutverk Keegans Bradley

Furyk benti sjálfur á liðsheildina sem afgerandi hluta af starfinu. Hópur er samsettur úr ólíkum persónuleikum og leikstílum, og verkefnið er að fá þá til að draga í sömu átt á fáeinum dögum. Lausn hans var opin og heiðarleg samskipti: byggja upp tengsl, hleypa leikmönnunum að ákvörðunum og láta hvern og einn finna að hann skipti máli fyrir heildina. Það styrkir traustið en krefst þess líka að fyrirliðinn þoli að leikmenn hans mótmæli honum.

Auka áskorun var Keegan Bradley, sem kom til Montreal í tvöföldu hlutverki, bæði sem leikmaður og verðandi fyrirliði. Slíkar aðstæður krefjast nákvæmrar meðhöndlunar: Bradley átti að skila árangri sem einn af leikmönnunum en um leið fylgjast með starfinu sem hann tæki sjálfur að sér innan skamms. Furyk þurfti að finna jafnvægið milli þess að nýta reynslu hans og hlífa honum við auknu álagi. Samsetning fyrirliðaskipta og yfirstandandi móts gerði bæði val og pörun sérstaklega áhugaverða.

Svona fylgdust íslenskir golfáhugamenn með

Liðakeppnir í golfi standa yfir í marga daga og margar klukkustundir, og útsendingarnar liggja oft seint að kvöldi að íslenskum tíma. Þá skiptir stöðug myndgæði og dagskrárvísir sem sýnir réttar rástíma meira máli en í venjulegum 90 mínútna leik. Með uPlay eru íþróttastöðvarnar á einum stað í 4K, með uppfærðum dagskrárvísi, á 29 € á mán, 89 € fyrir 12 mán eða 179 € fyrir 24 mán. Það gerir auðveldara að stökkva inn og út úr löngum golfdegi án þess að leita að réttri stöð.

• Sjá verðin hjá uPlay
• Svona horfirðu á íþróttir í beinni
• IPTV í 4K gæðum
• Stöðvayfirlitið
• EPG og dagskrárvísir
• Besta IPTV á Íslandi

Heimildir og frekara lesefni

• PGA Tour
• Presidents Cup á Wikipedia
• Opinber vefur Ryder Cup